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Celebramos hoje, 15 de março, um grande santo redentorista: São Clemente Maria Hofbauer. Natural de Viena na Áustria, num pequeno povoado rural, hoje pertencente à República Checa, Clemente, o nome religioso de João Evangelista, nasceu em 1751. Em meio a uma família numerosa e profundamente cristã, Clemente aprendeu logo cedo sobre as virtudes cristãs, valores sagrados que serviram de sementes para sua vocação. Aos 7 anos, ante a morte de seu pai, sua mãe lhe mostrou um crucifixo e lhe disse: “Meu filho, a partir de agora, é Ele o teu pai. Cuida de andar sempre pelos caminhos que são do Seu agrado”. Com um chamado distinto, depois de inúmeras dificuldades e um longo discernimento vocacional, encontrando-se Clemente em Roma a estudos, conheceu sacerdotes da Congregação do Santíssimo Redentor, e finalmente entendeu que Deus o queria redentorista.
Após ordenado padre na Congregação, se dirigiu a Alemanha, onde posteriormente contribuiu para a fundação de vários conventos e asilos, e muito evangelizou. Seus biógrafos dizem que “quem o ouvia, não se sentia somente satisfeito: voltava mudado para casa”, pois ele tinha grande firmeza e clareza. Com grande zelo, se dedicava a esclarecer os fiéis quanto a Eucaristia, devoção à Virgem e aos Santos, confissão, indulgências, purgatório, inferno e ação diabólica.
De sua história conta-se que certa vez, Clemente entrou numa taverna a fim de pedir esmola para um orfanato de crianças pobres que mantinha, quando um homem de nome Kalinski, em resposta ao pedido do padre, encheu a boca de cerveja e cuspiu no rosto de São Clemente. Sem perturbação o santo enxugou o rosto e disse ao agressor: “Eu sou um pecador e mereço isso, você já deu o que eu mereço. Agora dê uma esmola para as minhas pobres crianças, elas merecem”. Nesta noite, Kalinski não conseguiu dormir de remorso, se levantou e foi à casa de São Clemente, entregou-lhe um saquinho de moedas de ouro e disse-lhe: “É para seus meninos”. Após esse encontro, os dois se tornaram grandes amigos.
Desgastado pela vida missionária, durante a récita do Ângelus, aos 70 anos, Clemente veio a falecer em odor de santidade. Em 29 de janeiro de 1888, foi beatificado pelo Papa Leão XIII e canonizado, em 1909, pelo Papa Pio X.
São Clemente Maria Hofbauer, rogai por nós!🙏
